США и Европа построят станцию между Луной и Землей. Почему это очень важно для человечества
Научпоп28 октября 2020, 20:00
Еще при президентстве Барака Обамы руководство США приняло решение о строительстве новой орбитальной станции между Землей и Луной, которую назвали Gateway (с англ. — врата).
Эта станция должна была стать первым шагом на пути к отправке людей на Марс. Администрация Дональда Трампа отказалась от идеи полетов астронавтов на Марс, но разработку Gateway решили продолжить.
Теперь станция между Луной и Землей является частью новой космической программе NASA Artemis, в рамках которой к 2024-му на Луну снова должны высадиться люди.
В прошлом году NASA подписало контракт с компанией Maxar Technologies на разработку первого отсека Gateway. Теперь в NASA договорились о партнерстве с ESA, — европейские ученые и инженеры также будут помогать строить станцию.
Подпишитесь на NV Премиум и читайте без ограничений
Нам необходима ваша поддержка, чтобы заниматься качественной журналистикой
В сообщении NASA указано, что новая станция будет в шесть раз меньше, чем МКС, расположенная на низкой околоземной орбите. При этом, Gateway все равно будет иметь модульную структуру.
Самым важным в этом проекте будет расположение станции: Gateway должны разместить на гало-орбите, близкой к прямолинейной. В этой точке гравитационные силы Земли и Луны уравновешиваются, что предоставит станции постоянную видимость Земли для связи и легкий доступ к Луне.
Предполагается, что для отправки астронавтов на эту станцию будут использовать космический корабль Orion, который в настоящее время находится в разработке.
Экипаж Gateway, который будет находиться на станции постоянно, сможет управлять луноходами на поверхности Луны и спускаться на естественный спутник Земли самостоятельно, с помощью посадочных модулей.
Участие инженеров ESA в этом проекте заключается в разработке жилого помещения станции, модулей для дозаправки и два сервисных модуля для корабля Orion.
«Gateway обеспечит бесперебойную работу миссии Artemis, а также послужит катализатором для исследований и демонстрации новых технологий, используя преимущества уникальной среды на лунной орбите. Важный вклад ЕSA позволит экипажам дольше оставаться на Луне и предоставит уникальные возможности, необходимые для поддержки его операций», — заявил менеджер программы Gateway Дэн Хартман.
В NASA пообещали, что Gateway будет доступна для международных партнеров и частных компаний.
Напомним, в начале 2020-го NASA заявило, что Gateway не является первоочередной целью программы Artemis и сооружение станции переносится на неопределенный срок. Как минимум, к 2024-му. Причиной этого могло стать то, что в Конгрессе США сократили бюджет на Лунную миссию NASA более чем в два раза.
В прошлом месяце NASA запросило дополнительные $3,2 млрд на свой бюджет в 2021-м для начала сооружения посадочных лунных модулей. Эта сумма составляет 12% от общего бюджета NASA.
Если Конгресс не выделит эти деньги до конца 2020-го — план высадить людей на поверхность Луны в 2024-м также могут перенести.