В кратере Джезеро марсоход нашел камень, названный «Атоко-Пойнт», выделяющийся своим светлым цветом среди темных валунов в окрестностях кратера Гора Уошберн.
Мыс Атоко, получивший свое название в честь светлого элемента Гранд-Каньона, был впервые замечен на мозаике из 18 изображений, сделанных 27 мая. Валун имеет ширину 45 сантиметров и высоту 35 сантиметров. Используя камеры SuperCam и Mastcam-Z, ученые выяснили, что он состоит из пироксена и полевого шпата. Исследователи предполагают, что скала могла быть перенесена древней рекой или образовалась под землей из магматического тела, а затем оказалась на поверхности из-за эрозии.
Брэд Гарчински из Университета Западного Вашингтона заявил, что Атоко-Пойнт представляет собой «целый мешок геологических даров», которые могли быть принесены с края кратера или даже из других частей планеты. Хотя Атоко является «первым в своем роде», обнаруженным на Марсе, команда считает, что это не последний такой находка, поскольку Perseverance продолжает свою миссию.
Марсоход приземлился на Марсе в феврале 2021 года и с тех пор исследует кратер Джезеро, который, по предположениям, когда-то был древним озером. Основная задача марсохода — найти признаки древней жизни, и он уже собрал 24 геологических образца для будущего анализа. Текущая научная кампания сосредоточена на поиске карбонатных и оливиновых минералов по краю кратера. На Земле карбонаты образуются в мелководных пресноводных озерах, взаимодействуя с углекислым газом. Анализ этих минералов может помочь понять прошлые уровни углекислого газа на Марсе и дать представление о его историческом климате.
Недавно марсоход сделал небольшой крюк, чтобы достичь «Яркого Ангела», области в канале древней реки Неретвы, которая впадала в кратер Джезеро. Команда планирует решить, собирать ли образец керна породы во время исследования этой новой территории.