Написаны в тюрьме. Спустя почти 500 лет криптографы расшифровали письма мятежной шотландской королевы Марии Стюарт

Исследователи получили доступ к письмам, хранившимся в национальной библиотеке Великобритании. Все они датированы 1578−1584 годами, то есть, написаны незадолго до казни Марии в 1587 году.

Мария Стюарт была осуждена за участие в заговоре с целью убийства Елизаветы I, ее двоюродной сестры. Ее корреспонденция заинтересовала исследователей, поскольку могла пролить свет на те драматические события.

Расшифрованные письма включали около 50 000 слов и 50 ранее неизвестных шрифтов, которые Мария использовала при общении со своими единомышленниками.

Исследователи сообщили, что шифр удалось взломать благодаря специальному криптографическому методу.

«Мы начинаем со случайного ключа, расшифровываем текст с помощью этого ключа, делаем небольшие изменения в ключе и снова расшифровываем», — сказал Джордж Ласри, ученый-компьютерщик и участник проекта DECRYPT, проводившего работу.

Команда ученых обнаружила зашифрованные документы в библиотеке. Они знали, что письма датированы XVI веком, но кто их автор и кому они предназначались, было неизвестно.

Ласри сообщил, что отправной точкой для команды стало обнаружение в тексте имени «Уолсингем». Фрэнсис Уолсингем был главным секретарем Елизаветы I, что и натолкнуло исследователей на мысль о том, что письма были написаны Марией Стюарт, пребывавшей в заключении по обвинению в подготовке покушения на английскую королеву.

Расшифровав текст полностью, DECRYPT выяснили, что Мария Стюарт чаще всего писала послу Франции в Англии Мишелю де Кастельно. Она предупреждала своего друга о вероломстве Уолсингема.

Часть писем посвящена событиям, связанным с набегом Уильяма Рутвена. Последний, сговорившись с несколькими пресвитерианскими дворянами, похитил единственного сына Марии Джеймса, будущего короля Шотландии и Англии Якова I. В этих письмах королева умоляла французов поспособствовать его спасению и высказывала недовольство их медлительностью.

Криптографы передали результаты своих трудов историкам и считают, что они помогут в изучении событий пятисотлетней давности.