Скрытые айсберги. Ученые обнаружили в одном из штатов США около 1 млрд тонн льда под камнями

Об этом пишет издание Science Alert .

Каменные ледники — это горные образования, в которых лёд смешан с обломками пород и покрыт слоем камней. Из-за такой поверхности находящийся внутри лёд трудно обнаружить и измерить обычными методами.

Исследователи опробовали новый подход на каменном леднике у горы Тимпаногос в штате Юта. Вместо георадара они использовали гравиметр — прибор, который фиксирует изменения силы тяжести и помогает определить распределение масс под поверхностью.

Причина заключается в том, что горная порода и лёд имеют разную плотность. Над участками, где льда больше, сила тяжести несколько меньше. На основе этих различий учёные смогли определить внутреннее строение ледника.

В 2024 году команда провела 232 измерения в различных точках каменного ледника Тимпаногос. Затем с помощью статистических моделей она создала его трехмерную модель и рассчитала толщину и объем льда.

Выяснилось, что примерно 83% объема ледника приходится на лед, а еще 17% — на обломки горных пород. Средняя толщина льда составляет около 18,8 метра.

Общий объем льда в этом леднике оценивается примерно в 1,5 млн кубических метров. Это примерно столько же, сколько составляет объем Великой пирамиды в Гизе, или около 600 олимпийских бассейнов. По массе это около 1,4 млн тонн льда.

После исследования Тимпаногоса ученые разработали способ оценки запасов льда в других каменных ледниках, основываясь исключительно на площади их поверхности. Для этого они использовали данные предыдущих исследований внутренней структуры таких образований.

Согласно новым расчетам, в 836 зарегистрированных каменных ледниках Юты в общей сложности может содержаться около 1 млрд тонн льда. Для западной части США эта оценка составляет почти 12 млрд тонн, а мировые запасы льда в каменных ледниках — около 48 млрд тонн.

Ученые отмечают, что определение количества воды в таких образованиях приобретает все большее значение в связи с изменениями ледников под влиянием потепления. Кроме того, в условиях потепления каменные ледники могут терять устойчивость, создавая риски для расположенной ниже инфраструктуры.