Геологический реликт. Под морским дном Греции ученые нашли более 250 км³ пресной воды

Ученые из Университета Мальты под руководством Сенай Хорозал совершили открытие, которое может изменить представление о подземных водных системах. Они обнаружили большие объемы пресной воды, хранящиеся под дном Коринфского залива — активной тектонической зоны в центральной части Греции. Результаты исследования опубликованы в журнале Hydrogeology Journal.

Эти водные запасы расположены на глубинах от 20 до 700 метров под морским дном. Вода, хранящаяся в осадочных породах, имеет значительно более низкую соленость, чем морская, и классифицируется как оффшорная пресная подземная вода (OFG). Хотя подобные запасы уже находили в других прибрежных регионах мира, их наличие в Греции подтверждено впервые.

Установлено, что эти водные залежи сформировались в течение последних 800 тысяч лет. В ледниковые периоды, когда уровень моря был значительно ниже, в осадочные породы залива проникала пресная вода из дождей и рек. Впоследствии, когда уровень моря повысился, эта вода осталась запертой под морским дном.

Данные свидетельствуют, что эта вода хранится в подземных слоях уже тысячи лет и не пополняется современными источниками. Она является остатком климатических условий прошлого, в частности периодов, когда залив был изолирован от Средиземного моря и напоминал большое внутреннее озеро. Вода осталась относительно пресной благодаря медленному смешиванию с морской водой — процессу, который называется вертикальной диффузией. Осадочные породы, особенно толстые ледниковые слои, служили резервуарами, а морские отложения сверху позволяли воде постепенно распространяться.

Геологические структуры, такие как разломы и глинистые слои, не оказали значительного влияния на сохранение воды. В отличие от других регионов, где подземные барьеры препятствуют движению воды, слои в бассейне Коринфа способствовали равномерному распределению пресной воды.

Несмотря на то, что эти запасы расположены глубоко и занимают большую площадь, их значение растет на фоне растущего дефицита воды в прибрежных регионах Европы, включая Грецию. Хотя эти ресурсы не являются простым решением, они могут помочь уменьшить нехватку воды, если их использование будет экологически обоснованным.

Исследование является одним из самых детальных анализов оффшорной пресной воды в условиях тектонического разлома. Оно помогает лучше понять, где можно найти такие воды и как они сохраняются в течение геологических эпох. Открытие также стимулирует дальнейшие исследования в других прибрежных регионах, где могут быть скрыты запасы пресной воды.