Счастливая случайность? Как открытие 42-летней давности может подтвердить следы жизни на Венере
Научпоп7 октября 2020, 20:00
Вопреки своему названию, Венера является одной из наименее благоприятных планет в Солнечной системе для возникновения жизни. Температура на ее поверхности составляет почти 500 градусов Цельсия, а ее атмосфера более чем на 96% состоит из углекислого газа.
Это довольно странно, поскольку Венера расположена на приемлемом расстоянии от Солнца, а на ее поверхности раньше было огромное количество воды.
Недавно астрофизики из Калифорнийского университета в Риверсайде заявили, что причиной уничтожения вероятных форм жизни на Венере мог быть Юпитер: ученые считают, что эта планета могла повлиять на орбиту Венеры и значительно изменить ее климат.
С начала 1960-х и до наших дней множество космических аппаратов исследовали состояние Венеры и не нашли там весомых доказательств существования жизни. Хотя новое исследование ученых из США предполагает, что такие доказательства предоставил аппарат NASA Pioneer 13, исследовавший Венеру еще 42 года назад.
Подпишитесь на NV Премиум и читайте без ограничений
Нам необходима ваша поддержка, чтобы заниматься качественной журналистикой
Согласно результатам этого исследования, уже в 1978-м Pioneer 13 засек на Венере следы фосфина, который может быть биомаркером существования простейших форм жизни в атмосфере планеты. Но долгое время ученые не замечали этого.
Анализируя архивы NASA, биохимики из Калифорнии обнаружили некоторые индикаторы фосфина, которые засек зонд. Ученые решили перепроверить данные с помощью современных телескопов.
Новое исследование подтвердило наличие индикаторов фосфина в нижних и средних облаках Венеры. Фосфин — это бесцветный ядовитый газ, который состоит из одного атома фосфора и трех атомов водорода. Кроме этого, ученые также обнаружили следы самого фосфора, который является основой для фосфина.
«Я считаю, что следовых химикатов, которые могут быть признаками жизни в унаследованных данных, были как бы сброшены со счетов, потому что считалось, что они не могут существовать в атмосфере этой планеты. Многие люди сейчас пересматривают представление о Венере как о полностью окисленной среде», — заявил автор исследования, биохимик из Калифорнийского политехнического университета Ракеш Могул.
Кроме фосфина, Могул и его коллеги также обнаружили следы хлорина, кислорода и перекиси водорода, — веществ, которые не должны существовать на Венере в естественных условиях.
Ученые предполагают, что это может быть доказательством наличия гораздо большего количества химических соединений на этой планете.
Учитывая грядущие миссии по исследованию Венеры, которые планируют запустить в США, Европе, России и Индии, биохимики хотят получить новые данные о химическом и геологическом составе планеты. Эти данные могут предоставить современные орбитальные зонды, термостойкие посадочные модули и космические аппараты, способные опуститься в облака Венеры.
Напомним, недавно ученые из Италии подтвердили, что под поверхностью Марса могут быть сети озер. Скорее всего, они состоят из очень холодной соленой воды и хранят следы жизни.
«Они могут сохранять следы любых форм жизни, которые развивались, когда Марс имел плотную атмосферу, более мягкий климат и наличие жидкой воды на поверхности, как на ранней Земле», — говорил глава проекта MARSIS Роберто Орозеи из Национального института астрофизики в Италии.