После недавних комментариев министра торговли США Говарда Лутника о том, что тарифы приведут к тому, что «миллионная армия людей, которые завинчивают винты, чтобы делать iPhone», прибудет в США, пресс-секретаря Белого дома Каролайн Ливитт спросили, действительно ли возможен перенос производства. Ливитт в ответ сослалась на недавно объявленный Apple план инвестировать 500 миллиардов долларов в США.
«Если бы Apple не думала, что Соединенные Штаты могут это сделать, они, вероятно, не внесли бы такую большую сумму», — сказала она.
Однако масштабное производство iPhone невозможно в Соединенных Штатах Америки, о чем руководство Apple сообщало американским властям еще 15 лет назад. Как отмечает The Verge, биография Стива Джобса, написанная Уолтером Айзексоном, описывает встречи основателя Apple с тогдашним президентом Бараком Обамой. Во время этих встреч Джобс информировал Обаму, что США не хватает 30 тысяч должным образом подготовленных инженеров, необходимых для поддержания фабрик. Джобс был убежден, что найти столько работников в США невозможно.
Тим Кук говорил об этой же проблеме на Fortune Global Forum в 2017 году.
«Китай перестал быть страной с низкой стоимостью рабочей силы много лет назад, и это не является причиной приезжать в Китай с точки зрения предложения. Причина заключается в навыках. … В США можно было бы провести встречу инженеров, и я не уверен, что мы сможем заполнить комнату — в Китае можно заполнить несколько футбольных полей», — говорил он.
Apple и Дональд Трамп — история взаимодействия
Во время первого президентского срока Дональда Трампа Apple смогла избежать пошлин на большинство своих продуктов, в том числе благодаря активной работе исполнительного директора компании Тима Кука. Американские торговые чиновники тогда не вводили пошлины на iPhone и сняли пошлины с Apple Watch.
В то же время компания пыталась перенести свое производство за пределы Китая, чтобы избежать пошлин в будущем. В 2017 году, когда Трамп был избран впервые, Apple начала устанавливать сборочные линии для iPhone в Индии. Ей понадобилось пять лет, чтобы обучить работников и построить инфраструктуру для производства iPhone в этой стране. Компания также начала переносить производство AirPods, iPad и MacBook во Вьетнам. За эти годы компания не вернула производство ни одного крупного продукта в Соединенные Штаты Америки.
Кук прилагал усилия для налаживания отношений с администрацией Трампа и в этот раз. Он посетил Белый дом и пообещал, что Apple инвестирует сотни миллиардов долларов в США. В феврале Apple выполнила это обещание, пообещав инвестировать в страну 500 миллиардов долларов.