1 на 50 миллионов. Рыболовы выловили уникального омара-химеру с двумя цветами панциря

16 апреля экипаж рыболовного судна «Timothy Michael» вытащил из холодных вод вблизи Кейп-Код настоящую биологическую аномалию: одна половина панциря животного была ярко-оранжевой, а другая — традиционно темно-коричневой. Четкая граница цветов проходит ровно посередине, от головы до кончика хвоста. Вместо того, чтобы отправить этот улов на рынок, компания Wellfleet Shellfish решила передать трехфунтового гиганта ученым в Аквариум Вудс-Хоул.

Шанс встретить такого «двуликого» омара в природе оценивается примерно как 1 на 50 миллионов. Это не обычное изменение пигментации, а редкий случай химеризма — явления, когда одно животное фактически несет в себе две разные генетические идентичности. Биологи объясняют это просто, хотя звучит это как сценарий научной фантастики: на раннем этапе два оплодотворенных яйца контактируют между собой, и одно из них буквально поглощает другое. В результате рождается одно существо с двумя наборами ДНК, которые диктуют свои правила игры для каждой стороны тела.

Именно этот генетический раскол определяет, как омар накапливает пигмент астаксантин. С одной стороны сработал «рецепт» маскировки, который помогает прятаться среди камней и водорослей, а с другой — произошел сбой, который сделал омара оранжевым, как будто его уже сварили. В дикой природе такой вид — это смертный приговор. Яркое пятно на дне океана работает как неоновая вывеска для хищников. То, что этот экземпляр успел набрать полтора килограмма веса, свидетельствует о его невероятном везении. Он пережил десятки линек, когда панцирь становится мягким, а животное — абсолютно беззащитным, и каждый раз умудрялся убежать от опасности.

Сейчас этот выживальщик отдыхает во временных резервуарах Морской биологической лаборатории, пока в основном аквариуме продолжается ремонт. У него еще нет имени — сотрудники хотят сначала изучить его характер, ведь омары могут жить десятилетиями, а некоторые особи празднуют даже столетия. Для посетителей он станет доступным только в 2027 году, когда Аквариум Вудс-Хоул откроется после обновления.