Продолжительность первого полета Aquila составила более 90 минут. Ранее Facebook тестировал масштабные модели дрона, но теперь испытал полноразмерный беспилотник. Тестовый полет проходил на высоте порядка 650 метров, но в будущем Aquila сможет подниматься гораздо выше.
Дрон работает на солнечных батареях. Когда работа над ним будет полностью окончена, он сможет раздавать интернет на участке диаметром до 96 км и подниматься на высоту более 18 км. Кроме того, Aquila будет весьма экономичным.
"Размах крыла летательного аппарата такой же, как у авиалайнера, но на крейсерской скорости он будет потреблять только 5000 ватт – столько же, сколько потребляет три фена для волос или высококлассная микроволновая печь", - сообщается в официальном блоге Facebook.
По оценкам компании, в настоящее время примерно 4 миллиарда людей в мире не имеют доступа к интернету. Из них около 1,6 миллиарда проживают в удаленных регионах, где обеспечить доступ к интернету на основе современных технологий является сложной или слишком дорогостоящей задачей. Aquila должен помочь в распространении интернета в таких местах.