Что будет с цивилизацией, если современные люди исчезнут? И кто будет царить на Земле в это время?

Случайная эволюция

По оценкам разных ученых-антропологов, древние предки людей отделились от шимпанзе и других больших обезьян примерно 6−7 млн лет назад. Человек разумный появился около 200−300 тыс. лет назад, а всего эволюция млекопитающих длится уже более 200 млн лет.

Технически, это означает, что в случае полного уничтожения человечества сегодня, новые люди могут появиться уже через несколько миллионов лет. Если, конечно, на Земле после нас останутся обезьяны и другие приматы.

Однако, исследователи предполагают, что повтор эволюционного пути человека за аналогичный промежуток времени — очень сомнительное событие.

«Мы не знаем, насколько маловероятными были основные эволюционные переходы, а некоторые из них, включая, потенциально, эволюцию технологически способных видов, действительно были очень маловероятными», — пишет в своей книге Уильям Макаскилл.

Философ сравнивает «повторную эволюцию» с парадоксом Ферми, согласно которому любые развитые цивилизации, которые потенциально могли бы существовать в нашей галактике, уже должны были себя проявить определенным образом.

«Потенциально маловероятные шаги включают создание первых репликаторов из неорганической материи, эволюцию простых клеток в сложные клетки с ядром и митохондриями (называемые „эукариотами“), эволюцию полового размножения и, возможно, даже эволюцию вида, подобного Homo sapiens, который отличается от других приматов необыкновенным интеллектом, гиперкооперативностью, культурным развитием и способностью к речи и языку», — рассуждает Макаскилл.

Автор также ссылается на недавно опубликованные результаты исследования британского Института будущего человечества (FHI), которые гласят, что история эволюции человека связана с необыкновенным везением. И в этой связи нет ничего удивительного в том, что «Вселенная может быть пуста, даже если она так огромна».

Философ приходит к выводу о том, что уничтожение нынешней цивилизации с высокой долей вероятности будет окончательным и бесповоротным. Это означает, что после людей на Земле вряд ли смогут появиться какие-либо технологически развитые существа.

В связи с этим, Макаскилл считает, что сохранение достижений нашей цивилизации и человека как вида имеют «космическое значение».

«Сейчас и в грядущие века мы сталкиваемся с угрозами, которые могут убить нас всех. И если мы испортим это, мы испортим это навсегда. Осознание Вселенной может быть безвозвратно утрачено, и всего через несколько сотен миллионов лет короткое и слабое пламя сознания, мерцающее какое-то время, погаснет навсегда. Вселенная может навеки вернуться в то состояние, в котором она находилась большую часть своих первых девяти миллиардов лет: холодная, пустая, мертвая», — пишет Макаскилл.

Кто будет царить на Земле без людей?

С точки зрения биологии, сегодня на вершине пищевой цепочки находятся так называемые «высшие хищники».

Это животные, которые поедают других плотоядных или всеядных, и у которых нет конкурентов в естественной среде обитания, кроме человека.

Если учесть, что люди вымрут, царить в естественной среде будут львы, тигры, леопарды, гепарды, медведи гризли, крокодилы, гигантские змеи-удавы, волки, акулы, электрические угри, гигантские медузы, косатки, белые медведи и другие высшие хищники.

Однако, учитывая то, в каком состоянии человек оставит дикую природу после себя, не исключено, что главными после нас на Земле останутся совсем не самые опасные хищники.

Например, недавно организация по защите белых медведей Polar Bears International опубликовала результаты исследования, согласно которым сокращение арктического морского льда может привести к исчезновению полярных хищников.

Ученые заявили, что белые медведи уже вынуждены мигрировать на юг, больше взаимодействовать с человеком и искать пищу на свалках с токсичным отходами. Чаще всего белые медведи начинают пересекаться с людьми в США, Канаде и России, где они приходят к свалкам вблизи поселений и могут глотать там «батарейки, подгузники и пластиковые контейнеры с едой».

Кроме этого, согласно новому отчету ООН, более одного миллиона видов животных и растений оказались на пороге шестого массового вымирания из-за глобальных климатических изменений и деятельности человека.

Как ни странно, одними из первых животных, которые максимально восстановили свои популяции и биоразнообразие после самого масштабного вымирания в истории Земли, были морские черви и креветки.

Во время этого вымирания на Земле погибло от 80% до 90% морских обитателей, и древним моллюскам понадобилось около трех миллионов лет, чтобы восстановить свои популяции.