Більший за бурого ведмедя. У США знайшли скам’янілості гігантського вимерлого лева — фото
Гігантський лев вимер близько 11 тис. років тому (Фото:Бенджі Пайсне/НПС)
Американський лев (Panthera leo atrox) мав вагу приблизно 400 кг, а довжина його тіла з хвостом становила близько 3.7 м. Грізний хижак вимер близько 11 тис. років тому, і виявити його останки — велика удача.
Знахідці посприяла посуха, що оголила піщане дно річки Міссісіпі. Це явище одразу привернула увагу мисливців за копалинами.
Серед них був і Уайлі Прюїтт, місцевий житель. Саме йому 26 жовтня пощастило побачити величезний зуб, що стирчав із піску.
«Я одразу зрозумів за формою зубів, що це скам’янілість м’ясоїдної тварини, але, звичайно, я не знав, що це був [американський] лев. Ми всі чули про них, але я не сподівався знайти останки, — каже Прюїтт. — Я просто не міг у це повірити. Це був виграш у викопній лотереї».
Ідентифікувати зуб вдалося вже дуже скоро. Прюїтт прихопив його з собою на Симпозіум скам’янілостей і артефактів Міссісіпі. За щасливим збігом обставин, темою заходу був американський лев.
Куратор відділу палеонтології місцевого музею Джордж Філліпс допоміг ідентифікувати останки.
«Хто б міг подумати через мільйон років, що в нас з’явиться ще одна скам’янілість лева, враховуючи, що вони рідкісні та ще й на заході, темою якого був американський лев?», — дивується вчений.
Через тиждень після цього дивовижного відкриття місцевий інспектор з охорони дикої природи витягнув велику стегнову кістку американського лева з річкових відкладень, внаслідок чого до музейної колекції була додана ще одна скам’янілість.
