Хижак глибин. В Африці знайшли новий вид вимерлих рептилій крейдового періоду
Міжнародна група дослідників описала новий вид мозазаврів на основі двох повних черепів і щелеп, які були знайдені в Марокко.
Мозазаври (сімейство Mosasauridae) були спеціалізованими морськими ящірками, які еволюціонували в епоху пізньої крейди, поки їх не погубило падіння астероїда.
Їх різноманітність досягла піку в період між 72 і 66 млн років тому, з найрізноманітнішими видами. У той час як більшість його родичів були невеликими, всього кілька метрів в довжину, новий марокканський вид виріс великим, можливо, 8 метрів в довжину.
Морську істоту назвали Pluridens Serpentis, у нього були тонкі щелепи з численними дрібними, закрученими зубами, щоб захоплювати маленьку здобич, таку, як риби і кальмари.
У порівнянні з родинними видами мозазаврів, у нього були менші очі, що говорить про поганий зір. Але в його морді було безліч отворів для нервів, які натякають на здатність полювати, відчуваючи руху води і зміни тиску. Ці нерви могли бути чутливі до незначних коливань тиску води — адаптація, яка спостерігається у морських змій.
«Зазвичай маленькі очі у тварин розвиваються тому, що вони більше покладаються на інші органи чуття. Той факт, що у Pluridens serpentis було так багато нервів на обличчі, може означати, що він використовував зміни тиску води для виявлення тварин в умовах низької освітленості «, — сказав доктор Нік Лонгріч, палеонтолог з Центру еволюції Мілнера Університету Бата.
Відкриття Pluridens serpentis довело кількість мозазаврів, відомих з останнього крейдяного періоду Марокко, до 13.
«Різноманітність цих скам’янілостей просто разюча. Мозазаври, схоже, не тільки не зменшилися в своєму розмаїтті, але і досягли піку незадовго до їх зникнення», — сказав доктор Лонгріч.
«Ми не бачимо ніяких доказів того, що ця група боролася до того, як вимерла. З еволюційної точки зору вони процвітали, вони все зробили правильно, але ніщо не може підготувати вас до астероїда», — додав він.
«Останні відкриття прекрасно показують, що список видів, присутніх тут, далеко не вичерпний і що майбутнє як і раніше підносить великі сюрпризи і відкриття», — сказала доктор Наталі Барді, палеонтолог з Національного музею природної історії Парижа.
Раніше НВ писав, що палеонтологи визначили новий вид динозаврів після того, як зразок віком близько 73 млн років, був виявлений в північній Мексиці.
Умови, в яких був знайдений динозавр, пояснюють його збереження, повідомив Національний інститут антропології та історії Мексики (INAH).
«Близько 72 або 73 млн років тому величезний травоїдний динозавр помер в тому, що мало б бути водним простором, повним відкладень, так що його тіло було швидко покрито мулом і могло зберігатися протягом століть», — йдеться в повідомленні інституту.
Тварина називається Tlatolophus galorum. Його хвіст був виявлений ще в 2013 році в районі Генерал Сепеда на півночі штату Коауїла. У міру продовження розкопок вчені за кілька років виявили 80 відсотків його черепа, його 1,32-метровий гребінь і кістки, такі як стегно і плече, що дозволило дослідникам в 2021 році визначити, що в їх руках опинився новий вид динозаврів.
