Небезпечна краса. Навколо української полярної станції в Антарктиді з’явився рожевий сніг
Пінгвін на рожевому снігу біля української станції «Академік Вернадський» (Фото:Національний антарктичний науковий центр)
Як пояснює Національний Антарктичний науковий центр, незвичайний відтінок снігового покриву обумовлений впливом місцевих бактерій.
Подібне забарвлення, як пояснюють вчені на своїй сторінці у Facebook, з’являється внаслідок розвитку у снігах мікроскопічних зелених одноклітинних водоростей.
Одна й та ж водорість має три колірні стадії: зелену, помаранчеву і пурпурову або малинову. Вона зимує під снігом у зеленому варіанті, де переважає хлорофіл, а коли стає тепліше, просувається ближче до поверхні та червоніє, адже в ній утворюються каротиноїди. Ці ж сполуки фарбують моркву або водойми на зразок знаменитих рожевих озер України.
Каротиноїди захищають водорості від ультрафіолетового випромінювання.
Українські вчені відбирають та фіксують проби кольорового снігу, щоб уже на «великій землі» їх проаналізувати та краще зрозуміти хімічні основи трансформації цієї водорості.
Крім того, що це явище неймовірно красиве, воно таїть і приховану загрозу для снігового покриву Антарктиди.
«Цвітіння снігу» сприяє зміні клімату, пише Науковий центр. Адже через фарбування сніг менше відбиває сонячне світло і швидше тане. Як наслідок, у ньому розвивається дедалі більше яскравих водоростей, від чого танення ще прискорюється. Тому важливо щорічно фіксувати площу кольорового снігу на дослідних поверхнях, щоби побачити загальні тенденції впливу зміни клімату. Наразі цю роботу українські біологи проводять за допомогою дрона.
