Мисливець за астероїдами NASA знайшов з десяток об'єктів, які можуть загрожувати Землі

NEOWISE запрацював в грудні 2013 року. Його місія полягає в пошуку та вивченні астероїдів і комет, які проходять ближче до Землі. За 2 роки за допомогою телескопа було вивчено 19000 об'єктів. З них 439 були класифіковані як навколоземні об'єкти. Про 72 з них вчені до цього не знали.

"NEOWISE відкриває великі навколоземні об'єкти, доповнюючи нашу наземну мережу телескопів, що працюють у видимому діапазоні, - розповідає Емі Майнцер з Лабораторії реактивного руху NASA. – Завдяки NEOWISE було відкрито 250 нових космічних об'єктів, у тому числі 72 навколоземних".

Спочатку NEOWISE мав дещо інше ім'я – WISE. Він був запущений в 2009, але два роки потому NASA "приспало" його після закінчення основної місії. У 2013-му він був знову активований, отримав нове завдання і став шукати об'єкти, які можуть нести потенційні загрози для Землі.

Потенційно небезпечними об'єктами, до яких відноситься і 8, відкритих NEOWISE в минулому році, вважаються ті, що підходять до Землі на відстань 0,05 астрономічної одиниці або менше 7,4 мільйона кілометрів. Навколоземними називаються ті, що наближаються до Землі менше ніж на 1,3 а.е.