Все-таки метеорит. Ученые обнаружили причины последнего оледенения Земли 13 тыс. лет назад

Примерно 12,8 тыс лет назад наша планета пережила кратковременное похолодание, не связанное с каким-либо ледниковым периодом, передает Universe Today.

Годами ученые спорили, что именно вызвало сильные изменения климата на Земле и стало причиной исчезновения археологической культуры Кловис в Северной Америке.

Согласно исследованию команды чилийских и американских геологов, которые изучали кратер в провинции Осорно на юге Чили, возгорание около 10% поверхности Земли, а затем резкое похолодание были вызваны именно падением метеорита.  

Открытие стало возможным благодаря изучению залежей в Чили. Оказалось, что разные слои были связаны друг с другом и совпадали с периодом исчезновения окаменелостей мегафауны в Южной Америке и человеческих останков, относящихся к эпохе Плейстоцена (12,8 лет назад) и резкому изменению климата.

Ученые также обнаружили крошечных сферы минералов, которые могли образоваться из-за чрезвычайно высоких температур. В этих сферах были сконцентрированы частицы платины, золота и железа, которые редко встречаются в природе.

Кроме этого, геологи нашли образцы древесного угля и пыльцы в ударном слое кратера, что свидетельствует о крупном сжигании биомассы в этот же период.

Важна также и скорость, с которой происходили изменения в климате, поскольку она свидетельствует о том, что причиной оледенения в Северном полушарии Земли было именно внешнее воздействие, а не медленные процессы в мировом океане.

Вероятно, из-за похолодания 13 тыс. лет назад вымерли такие животные как гигантские наземные ленивцы, саблезубые тигры, мамонты и гомфотерии.

Фото: Wikipedia Commons/Mauricio Antón

“Это еще одно свидетельство того, что климатическое явление в период позднего дриаса является чрезвычайным глобальным событием, имеющим серьезные последствия для жизни животных и людей в то время”, - говорит профессор геологии в Калифорнийском университете в Санта-Барбаре Джеймс Кеннетт.