Американские ученые нашли вещество, давшее начало жизни на Земле
Согласно выводам американских ученых, первая метаболическая реакция состоялась благодаря пептиду никельбэку (Фото:pol_1978/Depositphotos)
Группа исследователей из Университета Рутгерса и Городского колледжа Нью-Йорка в США идентифицировала вещество, которое сыграло решающую роль в возникновении жизни. Им оказался простой пептид, который назвали никельбэком.
Исследователей всего мира давно интересовало, как могла выглядеть первая молекулярная реакция на планете. Недавно американским ученым удалось ответить на этот вопрос.
Они провели исследование, разделив белки на пептиды — простейшие составляющие, поскольку более сложные структуры появились относительно недавно. Затем команда создала несколько моделей химических реакций с использованием разных пептидов. И выяснила, что именно никельбэк — самый вероятный кандидат на звание родоначальника всего живого.
Этот пептид, состоящий из 13 аминокислот, достаточно прост, чтобы образоваться на Земле в начале времен, и при этом достаточно сложен, чтобы взаимодействовать с окружающей средой, преобразовывая энергию из нее.
Никельбэк получил название из-за пары атомов никеля, связующих азот в составе молекулы. Этот металл был довольно распространенным в океане в доисторическую эпоху.
Как обнаружила команда, при связывании с белковой составляющей атомы никеля действуют как катализатор для высвобождения газообразного водорода. Последний был жизненно важным источником энергии миллиарды лет назад.
Свои выводы ученые подтвердили в лабораторных условиях. В будущем они планируют предложть никельбэк в качестве биосигнатуры для определения жизни не только на Земле, но и на других планетах.
