Космический монстр. Астрофизики уточнили размеры астероида, который оставил крупнейший кратер на Земле

Использовав моделирование ударного события, ученые из Университета Джона Хопкинса, США, смогли узнать более точные размеры и скорость падения астероида, оставившего кратер 2 млрд лет назад.

Выяснилось, что он имел диаметр 15−20 км и двигался со скоростью 15−20 км в секунду, хотя ранее считалось, что небесное тело было меньше и немного медленнее.

«Понимание самой большой ударной структуры, которая есть на Земле, имеет решающее значение», — говорит астрофизик Натали Аллен, один из авторов исследования.

Она уточняет, что исследование помогает лучше понять космические процессы и их влияние на Землю.

В исследовании отмечается, что астероид, оставивший Вредефорт, был гораздо больше, чем знаменитый Чиксулуб, убивший динозавров 66 млн лет назад.

Он не привел к массовому вымиранию, но только потому, что в то время на планете существовали лишь одноклеточные формы жизни.

«Однако он повлиял на глобальный климат в большей степени, чем Чиксулуб», — говорят авторы научной работы.

Исследователи пишут, что пыль и аэрозоли, выброшенные в результате удара, закрыли Солнце и охладили поверхность Земли. Это могло продолжаться в течение нескольких дней или даже десятилетий, что могло привести к парниковому эффекту, значительно повысившему температуру на нашей планете.